Les relations de l’empire romain avec les mondes anciens

De grands empires

Quatre empires dominent la route de la soie



• l’empire parthe, l’empire kouchan et la Chine des Han : grands empires en relation avec l’empire romain au II^e siècle
• le commerce se développe au-delà des frontières par voies maritimes et terrestres vers l’Orient




La route de la soie relie l’Orient et l’Occident



• route de la soie : ensemble d’itinéraires commerciaux empruntés par des marchands
• elle met en relation les peuples de l'Orient et de l’empire romain pour la première fois

De nombreux produits de luxe

Rome et la route de la soie



• les élites romaines demandent des produits de luxe venant de pays lointains
• à l’inverse, les romains exportent peu, sauf du vin ou du corail




Les produits d’Orient



• la Chine vend des soieries très prisées par les femmes romaines
• les Kouchans proposent des pierres précieuses, des parfums et des plantes aromatiques
• les Parthes sont les intermédiaires dans ce commerce et sont payés en pièces d’or

La Chine des Han contrôle la route de la soie

La réorganisation de l’administration par l’empereur Han Wudi



• la dynastie des Han dirige la Chine
• création de fonctionnaires nommés mandarins
• recherche d’alliés vers l’Occident pour lutter contre les peuples nomades du Nord




De nombreuses inventions et de nouvelles techniques sous le règne des Han



• les chinois mettent au point de nombreuses inventions
• ex. : la boussole, le sismographe, la porcelaine
• ils perfectionnent la calligraphie et les broderies de soie




Échanges spirituels et techniques entre l’Orient et l’Occident sur la route de la soie



• le bouddhisme arrive en Chine
• la pensée de Confucius (penseur chinois du VI^e-V^e siècles avant J.-C.) se diffuse sous l’impulsion des Han
• sa principale règle : prendre des décisions en suivant la tolérance, la paix et le respect des traditions