CHAPITRE 8
Tensions, mutations et crispations de la société d’ordres
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8 Tensions, mutations et crispations de la société d'ordres
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I. La société d’Ancien Régime : une société d’ordres
- La société d'Ancien Régime est divisée en trois ordres : ● clergé (prie) ;
- Cette hiérarchie est inégalitaire : clergé + noblesse = 2 % de la population (possèdent des privilèges et de nombreuses richesses) ➝ la dignité de chaque individu repose sur sa naissance et la fonction de son ordre.
- Le clergé (premier ordre) = 130 000 hommes et femmes à la veille de la Révolution française : ● privilèges : ne payent pas l'impôt direct (la taille) car dispensés + possèdent 10% des terres du royaume ➝ revenu de la dîme ;
- La noblesse (second ordre) = 300 000 à 400 000 personnes : ● privilèges : exemptés de la taille + privilèges honorifiques et juridiques ;
- Le tiers état = 98% de la population ➝ un ordre hétérogène qui regroupe des individus aux niveaux de richesse très variés.
- Au sein du tiers état, certains individus ont des privilèges : les paysans payent de lourds impôts ≠ les habitants de grandes villes (Paris, Bordeaux, Rouen) sont exemptés de la taille.
1. Une structure en trois ordres
● la noblesse (combat) ;
● le tiers état (travaille).
➜ Tripartition héritée du Moyen Âge qui assure la bonne harmonie dans la royaume.
➜ Réunification des trois ordres sous convocation du roi : ce sont les états généraux.
2. Les ordres privilégiés : le clergé et la noblesse
● devoirs : prier pour le salut de la population + effectuer des services publics (enregistrement des naissances et des décès, Saint Vincent de Paul avec la création de congrégations religieuses pour aider les plus démunis) ;
● on distingue la noblesse d'épée (au service des armées royales) et la noblesse de robe (individus anoblis par l'achat d'un office).
3. La diversité du tiers état
II. Des campagnes en mutation
- Sous l'Ancien Régime, 80 % de la population est rurale : cadre de vie basé sur la famille nucléaire puis sur la paroisse, avec un rôle indispensable dans l'éducation des villageois.
- Majorité des habitants cultive la terre : rythme de vie qui s'organise autour du calendrier des travaux agricoles.
Techniques rudimentaires + système d'assolement triennal (aisse beaucoup de terres en jachère) + à la merci de la météo (1709, famine : mort de 600 000 personnes) = rendements faibles. - En plus des impôts, les paysans doivent payer des redevances (le cens + le champart) à leur seigneur en échange de sa protection ➝ ne reste que très peu pour vivre.
- Des paysans soumis à des crises périodiques (mauvaises récoltes) : rareté des grains qui entraîne une flambée des prix ➝ famines ➝ hausse des décès.
- La misère + la pression fiscale provoquent périodiquement des tensions et des révoltes réprimées par l'autorité royale : Va Nu-Pieds en Normandie (1639), Bonnets Rouges en Bretagne (1675).
- Au cours du XVIIIe siècle, hausse de 40 % de la production agricole ➝ nouvelles terres défrichées + modernisation des outils (la charrue est de plus en plus utilisée) + introduction de la pomme de terre et du maïs améliore l'alimentation des villageois.
- Des profits inégaux : seuls les laboureurs, qui possèdent et louent les terres, s'enrichissent ; la situation des petits paysans reste très précaire malgré les tentatives de réduction des impôts (Turgot).
1. Les structures villageoises
2. Crises et révoltes paysannes
3. Une lente amélioration au XVIIIe siècle
III. L’essor des villes
- Augmentation de la population : de 20 millions en 1661 à 28 millions en 1789 ➝ natalité élevée + baisse du taux de mortalité infantile (progrès sanitaires avec des épidémies mieux contrôlées).
➜ Bénéficie très largement aux villes (près de 20% des Français sont désormais urbains). - Un développement de l'industrie manufacturière qui profite aux villes (ex de Lyon qui devient capitale de la soie) + l'essor du commerce dynamise les grands ports des façades maritimes (Bordaux, Marseille, Nantes, La Rochelle) ➝ décollage économique avec des villes qui s'enrichissent rapidement.
- Les villes = concentrent les lieux d'éducations et de vie culturelle (universités, sociétés savantes) mais ils ne sont pas ouverts à tous (aristocrates et bourgeois).
- Une société urbaine hétérogène qui ne bénéficie pas de la même manière du dynamisme économique : ● les notables côtoient un petit peuple d’artisans et de boutiquiers, organisés en communautés de métiers ;
- Des dynamiques économiques qui favorisent les bourgeois (= s'enrichissent par le commerce) : essor d'une haute bourgeoisie qui accède au mode de vie des nobles, mais sans les privilèges.
- L'anoblissement : achat d'offices pour obtenir le statut de noble mais pratique méprisée par la noblesse ancienne (pas de mérite).
1. Une croissance démographique et économique
2. Des inégalités urbaines accrues
● l'augmentation du nombre de mendiants inquiète la société ➝ enfermés dans des hospices.
3. La montée en puissance de la bourgeoisie
IV. Les tensions sociales à la veille de la Révolution
- Haute noblesse de cour (faveurs du roi) ≠ nobles ruraux (baisse de revenus + se sentent moins valorisé) qui craignent la dérogeance.
- Haut-clergé (recruté dans la noblesse, revenus élevés) ≠ bas-clergé (issu du tiers état, vie modeste).
➜ Fractures au sein des ordres privilégiés. - Remise en cause des fondements inégalitaires de la société d'ordre : dans une société des Lumières où chacun veut être reconnu pour ses talents, le fait qu’il existe des privilèges dérange.
- Forte critique des privilèges + lourde fiscalité qui pèse sur le tiers état ➝ regroupement dans des salons où les esprits s’échauffent.
- Une bourgeoisie exclue des rôles de commandement du royaume ➝ elle souhaite l'accès au pouvoir (exceptions comme Jacques Necker).
- Seconde moitié du XVIIIe siècle : les nobles cherchent à récupérer certains de leurs privilèges face à l'ascencion de la bourgeoisie ➝ réaction nobiliaire.
- La noblesse agit aussi sur le plan symbolique ➝ préserver son rang face à la haute bourgeoisie.
- Été 1788 : aggravation des tensions ➝ convocation par le roi des représentants des trois ordres ➝ 5 mai 1789, ouverture des états généraux.
1. Privilégiés et pauvres ?
2. Des frustrations multiples
3. La réaction nobiliaire
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