la description du décor, de l’atmosphère, etc. ou la narration d’actions secondaires, qui ne font pas avancer l’histoire
Ex. : La maison avait quatre fenêtres.
des actions qui ne sont pas terminées au moment de l’histoire
Ex. : Il régnait depuis vingt ans. (= à ce moment-là, il régnait encore, action inachevée)
des actions répétées, des habitudes
Ex. : Il prenait le bus de 7h32. (= il prend ce bus régulièrement, action répétée, habitude)
des actions simultanées
Ex. : Elle déjeunait et préparait sa réunion. (= elle fait les deux en même temps)
Règle
Les valeurs du passé simple
Le passé simple est utilisé pour :
la narration d’actions principales, qui font avancer l’histoire
Ex. : La maison avait quatre fenêtres ; à l’une d’elles, il aperçut un visage.
des actions terminées, délimitées dans le temps (avec un début et une fin), qui ont eu lieu à un moment précis
Ex. : Il régna pendant vingt ans. (= son règne est terminé, action achevée)
des actions uniques
Ex. : Il prit le bus de 8h02. (action unique)
des actions successives
Ex. : Elle déjeuna et prépara sa réunion. (= elle fait une chose après l’autre)
Définition
Les valeurs de l’imparfait et du passé simple
Dans un récit au passé, le passé simple et l’imparfait sont complémentaires. Ex. : Hervé se promenait dans la forêt, lorsqu’un bruit attira son attention. arrière-plan (action secondaire = imparfait) - 1er plan (action principale = passé simple)
Remarque
À l’oral et parfois à l’écrit, le passé simple est remplacé par le passé composé.