De l'Univers aux atomes

Les électrons sont en mouvement rapide autour du noyau, on dit qu’ils « gravitent » autour du noyau.

Les protons possèdent une charge électrique positive.
Dans un atome il y a autant d’électrons que de protons.
Les neutrons ne possèdent pas de charge électrique (ils sont électriquement neutres) : ils servent à « cimenter » les protons qui se repoussent entre eux.

Les atomes possédant le même nombre de protons au sein de leur noyau font partie du même élément.

Le numéro atomique $Z$, marqué dans le tableau périodique des éléments, correspond au nombre de protons présents dans le noyau des atomes d’un élément.