Les transformations chimiques et la pollution

Une combustion est une transformation chimique accompagnée d’un transfert important d’énergie vers l’environnement. La plupart du temps, le dioxygène est un des réactifs de ces transformations chimiques.

On appelle combustible le réactif qui brule en présence de dioxygène lors des combustions.

Lorsque la quantité de dioxygène est suffisante par rapport à la quantité de combustible, on dit que la combustion est complète. Les produits de la combustion complète sont le dioxyde de carbone et l’eau.

Lorsque la quantité de dioxygène est insuffisante en comparaison de la quantité de combustible, on dit que la combustion est incomplète. La combustion produit alors  du carbone et du monoxyde de carbone (en plus des produits de la combustion complète).

Le carbone et le monoxyde de carbone (gaz incolore, inodore et toxique) rejetés lors des combustions incomplètes présentent de nombreux risques pour la santé.

Une combustion effectuée dans une pièce fermée va consommer tout le dioxygène présent, il existe donc un risque de suffocation. C’est pour cela qu’il faut une aération suffisante dans les pièces où des combustions ont lieu.

Le dioxyde de carbone est un des responsables de l’acidification des océans. Phénomène qui, aujourd'hui, est une menace d’extinction pour de nombreuses espèces marines. C’est aussi un des gaz responsables de l’effet de serre.