Que trouve-t-on dans l'air ?

Dans les conditions habituelles (une température de 20 \ °C et une pression de $1013 \ hPa$), l’air possède une masse de $1,3 \ g$ par litre.

L’air est composé de différentes molécules (molécules de dioxygène $O_{2}$, molécules de diazotes $N_{2}$, etc.). Ces molécules possèdent elles-mêmes une masse. L’air possède donc une masse.

Plus la pression atmosphérique est importante, plus le nombre de molécules présentes dans un litre d’air augmente et donc plus la masse de ce litre d’air est importante.

Plus sa température est élevée, plus la masse d’un litre d’air est faible.
Pour un même volume, l’air chaud au sein d’une montgolfière possède donc une masse plus faible que l’air qui l’entoure, ce qui permet à la montgolfière de s’envoler.

Avec une même pression atmosphérique, un litre d’air très humide possède une masse légèrement inférieure à celle d’un litre d’air sec (sans eau). Cela vient du fait que les molécules d’eau ont une masse plus petite que celle des autres molécules qui constituent l’air qu’elles remplacent.