Des aliments aux nutriments

La digestion des aliments

Les aliments et les nutriments



• les aliments sont composés de grosses molécules complexes formées par l’assemblage de nutriments (« briques » élémentaires)
  • ex. : sucres simples, acides gras, acides aminés sont des nutriments
  • ex. : glucides, lipides, protéines sont des molécules complexes contenues dans les aliments
• la digestion consiste à décomposer les aliments : les nutriments sont alors sous forme simple et absorbables au niveau de l'intestin
• ces nutriments, une fois absorbés, peuvent servir à construire de nouvelles molécules complexes impliquées dans le bon fonctionnement de l’organisme ou à produire de l’énergie




Le rôle des sucs digestifs dans la digestion



• certains organes du tube digestif libèrent des substances appelées sucs digestifs :
  • la bouche produit de la salive
  • le foie produit de la bile
  • l’estomac produit du suc gastrique
  • le pancréas produit du suc pancréatique
  • le gros intestin produit du suc intestinal
• ces sucs digestifs contiennent des molécules appelées enzymes qui décomposent les aliments en nutriments
• chaque enzyme peut décomposer un seul type d’aliment
  • ex. : l’amylase décompose l’amidon qui est un glucide

L’absorption des nutriments

Seuls les nutriments sont absorbés



• la majorité de l’absorption a lieu au niveau de l’intestin grêle
• la paroi de l’intestin grêle n’est pas capable d’absorber les grosses molécules des aliments, elle n’absorbe que les nutriments : la digestion par les enzymes est donc indispensable




La surface d’absorption de l’intestin grêle



• l’intestin grêle est un tube de 6 à 7 m de long et d'environ 4 cm de diamètre, replié sur lui-même
• la paroi intestinale est une surface d'échanges au travers de laquelle les nutriments passent facilement car :
  • son épaisseur est faible (de l'ordre du millième de millimètre)
  • sa surface est grande grâce à ses nombreux replis (supérieure à celle d'un terrain de tennis)
  • elle contient de nombreux capillaires sanguins

Le rôle du microbiote dans la digestion

Les enzymes du microbiote intestinal



• les microorganismes vivant dans notre tube digestif (microbiote) libèrent elles également des enzymes
• les enzymes libérées par le microbiote sont beaucoup plus nombreuses et variées que celles libérées par les organes de notre tube digestif
• le microbiote participe donc beaucoup à la digestion chimique des aliments en nutriments




Le rôle du microbiote dans l’absorption intestinale



• le microbiote facilite l’absorption intestinale des nutriments




L’importance du microbiote pour le bon fonctionnement



• on observe des différences entre le microbiote d’un individu sain et celui d’un individu obèse
• des chercheurs essayent donc de lutter contre l’obésité en apportant des bactéries qui vont aller dans le tube digestif des malades
• il est possible d’ajouter des bactéries au microbiote d’un individu en prenant des probiotiques