La poésie

Pour déterminer la longueur d'un vers, tu dois compter le nombre de syllabes qui le composent.
Ex. : Je/par/ti/rai./Vois-/tu/je/sais/que/tu/m'a/ttends. (Victor Hugo, « Demain, dès l'aube ») : ce vers comporte douze syllabes.

Attention au e muet (e à la fin d’un mot) :

Il n’est pas prononcé :

• quand le mot suivant commence par une voyelle ou un -h- muet ;
• à la fin d'un vers, y compris pour les mots qui se terminent par -es ou -ent

Il est prononcé dans les autres cas.
Ex. : C'est/un/trou/de/ver/du/r(e)où/chan/t(e)u/ne/ri/vièr(e). (Rimbaud, « Le Dormeur du val »)

• Certains mots ont deux sons vocaliques qui se suivent.

Ex. : nuit, muet, jouer, etc.

• On les prononce en diérèse quand on les lit en deux syllabes.

Ex. : nu-it, mu-et

• On les prononce en synérèse quand on les lit en une seule syllabe.

Ex. : nuit, muet

Normalement la prononciation dépend de l’étymologie. Tu ne peux pas connaître l’étymologie de tous les mots, mais tu peux t'aider de la longueur des autres vers du poème.
Ex. : si un poème est écrit en alexandrins, tous les vers doivent avoir douze syllabes. Si l’un d’entre eux comportait onze syllabes, cela mettrait à mal le rythme du poème ; il faut donc le lire avec une diérèse pour que le vers fasse bien douze syllabes.

Le poème « Heureux qui comme Ulysse », de Joachim Du Bellay, est écrit en alexandrins. Dans le tercet suivant, pour que le deuxième vers comporte bien douze syllabes, il faut faire une diérèse sur audacieux [au-da-ci-eux].

Plus me plaît le séjour qu'ont bâti mes aïeux,
Que des palais Romains le front audacieux,
Plus que le marbre dur me plaît l'ardoise fine

Dans ce tercet, Du Bellay dit qu’il préfère son petit village natal, sa petite maison familiale, à Rome, dont l’architecture grandiose, prestigieuse, est pour lui un peu orgueilleuse. La diérèse sur audacieux (= prétentieux, orgueilleux) allonge le mot et souligne cette démesure.

Les vers les plus courants sont les vers pairs, et notamment l’alexandrin.

3 syllabes = trisyllabe	4 syllabes = tétrasyllabe
5 syllabes = pentasyllabe	6 syllabes = hexasyllabe
7 syllabes = heptasyllabe	8 syllabes = octosyllabe
9 syllabes = ennéasyllabe	10 syllabes = décasyllabe
11 syllabes = hendécasyllabe	12 syllabes = alexandrin

Un vers long (8 syllabes et plus) est normalement composé de deux parties, appelées hémistiches, qui sont séparées par une pause, qu’on appelle une césure.

Que toujours, dans vos vers, // le sens coupant les mots
Suspende l'hémistiche, // en marque le repos. (Boileau, Art poétique)
Ces alexandrins sont composés de deux hémistiches de six syllabes chacun.