Par convention, le courant électrique circule depuis la borne « + » du générateur vers la borne « - » du générateur.
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Les éléments d’un circuit électrique fonctionnent s’ils reçoivent de l’énergie
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L’énergie contenue dans une pile ou provenant d’un générateur est transférée si la chaine de dipôles forme une boucle fermée dans laquelle le courant circule.
Remarque
Un circuit électrique doit forcément comporter une pile ou un générateur et au moins un récepteur.
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Un interrupteur dans un circuit électrique
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Dans un circuit électrique, un interrupteur permet d’ouvrir et de fermer la boucle de conducteurs dans laquelle il se trouve. Si l’interrupteur est fermé, le courant électrique circule, s’il est ouvert, aucun courant ne circule.
Les circuits électriques
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Former un circuit électrique
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Pour transférer de l’énergie électrique d’une pile vers une lampe (ou un autre dipôle récepteur : buzzer, moteur, diode, etc.), il faut que des matériaux conducteurs relient les bornes de la pile et de la lampe en formant une chaine fermée.
Définition
Une borne
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Une borne est un point de mise en contact d’un composant électrique avec le reste du circuit.
Remarque
Les composants électriques usuels comportent deux bornes (ou deux pôles), on les qualifie alors de dipôles.
Les différentes associations de dipôles
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Association en série
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Associés en série, les dipôles se suivent le long d’une seule et même chaine. Ils appartiennent tous à la même boucle de courant et leurs fonctionnements sont liés.
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Association en dérivation
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Associés en dérivation, les dipôles font partie de chaines différentes. Ils n’appartiennent pas à la même boucle de courant et leurs fonctionnements sont indépendants.