Un groupe caractéristique ou groupe fonctionnel est un atome ou groupe d’atomes présent dans une molécule organique lui conférant des propriétés spécifiques permettant des interactions et réactions responsables de l’activité de la molécule.
Remarque :
Dans ce tableau, R désigne ou bien un atome d'hydrogène ou bien une chaine carbonée (= un enchainement de molécules de carbone liées à des hydrogènes).