Une espèce chimique naturelle est une substance naturelle minérale ou une substance produite par un être vivant (ex. : bactéries, champignons, végétaux et animaux).
Exemple
La quinine est une espèce chimique naturelle connue depuis le XVIIIe siècle comme antipaludique, elle est issue de l’arbre appelé Quinquina.
La vitamine C est une espèce chimique naturelle présente dans les agrumes comme les citrons.
BEspèce chimique artificielle
Définition
Espèce chimique artificielle
Une espèce chimique artificielle est une espèce chimique fabriquée par l’homme. Elle n'existe pas dans la nature.
CEspèce chimique synthétique
Définition
Espèce chimique synthétique
Une espèce chimique synthétique est une espèce chimique dont la fabrication est réalisée dans un laboratoire.
Les espèces chimiques primaires utilisées pour produire les espèces chimiques de synthèse peuvent être des composés simples ou des molécules plus complexes ; déjà issues de la chimie de synthèse ou prélevées dans la nature.
Exemple
La bacampicilline est un antibiotique produit par synthèse chimique à partir de la pénicilline G. C’est donc une espèce chimique synthétique.
Remarque
Les espèces chimiques synthétiques peuvent reproduire des espèces chimiques naturelles ou des espèces chimiques artificielles.
DIntérêts de la chimie de synthèse
Propriété
Intérêt écologique
La reproduction d’espèces chimiques naturelles par la chimie de synthèse permet de sauvegarder l’environnement.
Exemple
La production de cortisone était historiquement issue des glandes surrénales de porc et nécessitait des quantités énormes de glandes animales. La description des étapes de synthèse a permis la fabrication industrielle des corticostéroïdes.
Propriété
Intérêt économique
La chimie de synthèse permet de fabriquer en plus grande quantité des molécules qui sont peu produites dans la nature.
Exemple
L’acide salicylique se trouve en faible quantité dans l’écorce de saule. Pour fabriquer l’Aspirine®, de très grandes quantités sont nécessaires. Il revient donc moins cher de synthétiser la molécule plutôt que de l’extraire des arbres.
Propriété
Amélioration des molécules existantes
La chimie de synthèse permet de synthétiser de nouvelles espèces chimiques en modifiant des espèces chimiques déjà connues.
Cela permet d’améliorer l’effet du médicament sur l’organisme :
en facilitant son absorption ;
en augmentant son efficacité ;
en limitant ses effets indésirables.
Exemple
L’amélioration des molécules permet une meilleure absorption par l’organisme :
ex. : la bacampicilline est un antibiotique produit par synthèse chimique à partir de la pénicilline G ; elle se diffuse beaucoup plus facilement dans l’organisme et elle permet d’être prise par voie orale plutôt que par voie intraveineuse.
L’amélioration permet très souvent au médicament d’avoir des propriétés plus ciblées : le médicament est plus efficace, les effets indésirables sont moindres voire supprimés :
ex. : le propanolol, dérivé du pronethalol, est davantage efficace contre l’hypertension et ne présente pas d’effet cancérigène contrairement au pronethalol.
Propriété
Découverte de nouvelles molécules
La chimie de synthèse permet de synthétiser de nouvelles molécules agissant sur de nouvelles cibles.
Exemple
Le premier médicament contre le SIDA (la zidovudine) est issu de recherche en chimie et en biochimie.