Économiste et philosophe écossais de la deuxième moitié du XVIII^e siècle, Adam Smith est considéré comme le père de la science économique. C’est un défenseur du libéralisme économique.

Adam Smith cherche à comprendre la création de richesse dans les sociétés. Il met en avant le rôle de la division du travail et du commerce comme facteurs d’accroissement des richesses. Il distingue dans la valeur d’un produit, la valeur d’usage qui repose sur son utilité et la valeur d’échange qui s’exprime par un prix.

La richesse des nations (1776)

Économiste et statisticien anglais. Il élabore des indicateurs économiques et statistiques qui permettent de quantifier les productions et la richesse créées par un pays.

Colin Clark élabore notamment la classification en trois secteurs des activités économiques : le secteur primaire (agriculture, pêche, mines) le secteur secondaire (industries) le secteur tertiaire (services).

Les conditions du progrès économique (1947)