CHAPITRE
Plan
1La surface de la Terre est découpée en plaques tectoniques
A) La répartition des volcans et des séismes dessine des plaques
- la répartition mondiale des volcans et des séismes délimite une douzaine de grandes plaques tectoniques à la surface de la Terre
- les plaques tectoniques possèdent en général une partie océanique et une partie continentale
- au centre des plaques, il n’y a en général ni activité sismique, ni activité volcanique
- les frontières des plaques peuvent être :
- une dorsale océanique
- une fosse océanique
- une chaîne de montagnes
B) Les plaques tectoniques
- le globe terrestre est constitué de grandes couches concentriques :
- la croûte terrestre rigide (croûte océanique ou croûte continentale)
- une couche de roches rigides du manteau sous la croûte
- une couche moins rigide (ductile) de roches du manteau
- les deux premières couches de roches rigides forment la lithosphère
- la couche de roches plastiques forme l’asthénosphère
- la lithosphère est découpée en plaques tectoniques qui reposent sur l’asthénosphère
C) Les plaques tectoniques sont mobiles
- Wegener est le premier à parler de « dérive des continents » en 1912
- à l’époque, personne ne le croit car aucune force terrestre connue ne peut faire bouger les masses des continents
- les techniques modernes de GPS démontrent que Wegener avait raison :
- les plaques tectoniques divergent (s’éloignent) au niveau des dorsales
- les plaques tectoniques convergent (se rapprochent) au niveau des fosses océaniques et des chaînes de montagnes
Transition : les plaques sont mobiles les unes par rapport aux autres et leurs mouvements transforment la surface du globe.
2Le déplacement des plaques tectoniques modifie la surface de la Terre
A) La divergence des plaques au niveau des dorsales
- la remontée de magma au niveau des dorsales dépose en permanence de nouvelles roches et crée de la nouvelle croûte océanique
- l’apparition d’une dorsale sous une lithosphère continentale conduit à la naissance d’un océan
B) La convergence des plaques au niveau des fosses
- au niveau d’une fosse océanique, on observe une répartition spéciale des foyers sismiques (le plan de Wadati-Bénioff)
- au niveau d’une fosse océanique, une plaque lithosphérique s’enfonce sous une autre plaque lithosphérique : c’est la subduction
- au niveau d’une fosse océanique, il y a disparition de lithosphère océanique
C) La collision de deux plaques tectoniques
- lorsque deux plaques continentales se rapprochent, les deux plaques entrent en collision, se déforment et une chaîne de montagnes apparaît
Bilan : la tectonique des plaques est un modèle scientifique qui explique comment naissent et disparaissent les océans ; comment naissent les chaînes de montagnes. Elle explique pourquoi, certaines zones sont à risques sismique ou volcanique alors que d’autres zones ne le sont pas.
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