Le gradient géothermique de la Terre est le résultat de l’évacuation de sa chaleur interne via des processus de transfert thermique différents selon les couches profondes de la Terre. Le gradient est ainsi dit « fort » (à l’horizontal ici) quand la variation de température est importante avec la profondeur, c’est l’inverse quand il est « faible ».
© Banque de schémas SVT Dijon/Franck PerronLa convection mantellique globale s’inscrit dans un cadre plus large qui est celui de la théorie de la tectonique des plaques. Les différences de densité et de température des différentes couches de la Terre participent à la convection et aux phénomènes de convergence, de divergence, d’océanisation et d’accrétion continentale.
D'après la banque de schémas SVT Dijon/Pour la ScienceL’utilisation de la géothermie (chauffage et production d’électricité) est directement dépendante du type de la source de chaleur. Et le type de source est lié au contexte géodynamique : le gradient géothermique n’est pas le même au niveau d’un bassin d’effondrement qu’au niveau d’un point chaud.
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