Jean Baptiste Van Helmont, médecin flamand, conteste le premier que seule l’eau fournit aux plantes leurs éléments de croissance.

Stephen Hales, chimiste anglais, déclare que la lumière et l’air doivent être des facteurs de la croissance des plantes.

Joseph Priestley, met en évidence le rejet de l’oxygène par les végétaux.

Jan IngenHousz, médecin et botaniste néerlandais démontre le rôle de la lumière dans la photosynthèse.

J. Sénebier, pasteur suisse, comprend que les plantes utilisent du gaz carbonique et libèrent de l’oxygène au niveau des parties vertes de la plante.

N. T. de Saussure, chimiste et naturaliste suisse, établit le premier bilan de la photosynthèse.

P. J. Pelletier et J. B. Caventou, deux chimistes français, extraient la « substance verte » des feuilles et la nomment « chlorophylle ».

J. R. Von Mayer, médecin et physicien allemand, comprend la transformation par les plantes de l'énergie lumineuse en énergie chimique.