Élément physique ou chimique du milieu qui augmente le risque de survenue d'un cancer. Le plus souvent, ce sont des agents mutagènes (qui augmentent la fréquence de mutations).
Cancérisation
Prolifération anormale de cellules de l'organisme suite à une accumulation de mutations dans des cellules somatiques. Ces cellules envahissent les tissus voisins (cancer invasif) ou gagnent la circulation sanguine (métastases).
Métastase
Formation de nouvelles tumeurs par invasion de la circulation sanguine par les cellules tumorales.
Mutation
Modification aléatoire de la séquence des nucléotides d'un gène. Les conséquences sont variables selon qu'elle touche des cellules germinales ou des cellules somatiques.
Papillomavirus
Virus impliqué dans une majorité des cancers du col de l'utérus. Une vaccination est possible pour la prévention de ce cancer.
Prévention
Ensemble des mesures destinées à éviter la survenue d'une maladie lorsqu'on en connait les facteurs de déclenchement (grâce à l'épidémiologie) : évitement des agents mutagènes, surveillance, vaccination, etc.
Tumeur
Amas de cellules cancéreuses, c'est-à-dire de cellules privées de contrôle du cycle cellulaire.
Virus
Entité biologique qui nécessite une cellule hôte, dont il utilise les constituants pour se multiplier.