CHAPITRE
Plan
1De nombreuses potentialités largement mises en valeur
A) Un territoire français relativement vaste, à la situation privilégiée et aux influences diverses
- le territoire le plus étendu d’Europe occidentale (670 000 km2 dont 550 000 km2 en métropole)
- 2e plus grande ZEE du monde (11 millions de km2) : présence française sur tous les océans du monde
- une bonne situation géographique
- triple ouverture maritime, territoire frontalier avec 6 États
- position de carrefour européen favorisée par le relief (seuils)
- insertion dans la dorsale européenne
- une France topographiquement contrastée
- plaines = ⅔ du territoire
- chaînes de montagnes plus ou moins arasées
- diversité des reliefs des territoires ultramarins (atolls, reliefs volcaniques, etc.)
- palette de climats : tempérés en métropole, diversité climatique en outre-mer
- richesse de la biodiversité et des paysages : atout majeur pour le tourisme et l’agriculture
B) Il n’existe plus de « milieux naturels »
- la mise en valeur du territoire est ancienne : la France ne compte plus aujourd’hui à proprement parler de « milieux naturels »
- l’anthropisation marque plus fortement certains espaces
- les grandes vallées et littoraux : urbanisation, mise en place d’infrastructures de transport
- les espaces forestiers : créés par l’homme (Landes), aménagés pour les activités (sylviculture, loisirs)
- les espaces ruraux : développement de l’agriculture productiviste, espaces de loisirs
- les espaces maritimes : pêche, activités militaires, plaisance, etc.
- une pression intense sur les milieux
- pollution des sols, des eaux, de l’air
- réduction des zones humides importantes pour la biodiversité
- mitage des espaces ruraux par l’étalement urbain
- artificialisation du littoral
- nuance cependant : certains espaces se « renaturalisent » (friches, forêts)
2Contraintes et risques sur le territoire français
A) Des contraintes naturelles à nuancer largement
- contrainte = élément de l’espace qui peut gêner ou limiter les activités humaines
- la perception de certaines contraintes naturelles évolue à travers le temps et varie d’un acteur à l’autre. Ex. : la pente et la neige en montagne (ski)
- faire face aux contraintes :
- adaptation à la relative faiblesse des ressources : peu de produits énergétiques et de minerais mais développement de l’énergie nucléaire, des énergies renouvelables
- mise en place d’infrastructures de franchissement et de désenclavement (tunnels, ponts, viaducs)
- développement de liaisons aériennes pour les territoires ultramarins pour faire face à la contrainte de l’isolement
B) De multiples aléas naturels
- risque = combinaison entre un aléa et une vulnérabilité
- France métropolitaine : inondations (risque le plus fréquent), feux de forêts, avalanches, tempêtes, sécheresses et canicules
- risques spécifiques aux îles tropicales : épisodes volcaniques, séismes, cyclones, glissements de terrain, tsunamis, etc.
C) L’aggravation des risques par l’anthropisation
- vulnérabilité = niveau d’effet prévisible d’un aléa sur des enjeux humains ou matériels
- aggravation de la vulnérabilité par les aménagements humains
- imperméabilisation des sols qui peut aggraver le risque d’inondation
- installation des hommes et activités dans des zones à risque : zone inondable, falaises, proximité d’usines, etc.
- risques technologiques et sanitaires : rejets de gaz à effet de serre, risque industriel, pollution aux algues vertes en Bretagne, marées noires, etc.
- la pression sur les milieux entraîne des risques de conflits d’usage (ex. : entre activités agricoles et urbanisation)
3Gérer et protéger les milieux
A) Une prise de conscience progressive
- depuis les années 1960, développement d’une politique de protection de la nature puis de prévention des risques et de lutte contre les pollutions
- renouvellement dans le cadre du développement durable à partir des années 1990
B) Les nombreux acteurs de la gestion et de la protection de l’environnement
- nombreux organismes publics : ONF, conservatoire du littoral, etc.
- les collectivités territoriales. Ex. : les régions gèrent les zones d’adhésion pour les parcs nationaux depuis 2006, plans de prévention des risques pour les communes
- l’Union européenne : Natura 2000, directives sur l’eau, directives Seveso
- la société civile : associations de protection de l’environnement
- les acteurs de la gouvernance mondiale : convention Ramsar pour la protection des zones humides, protocole de Kyoto pour la réduction des gaz à effet de serre, etc.
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