Islamiste issu d’une riche famille saoudienne, il lutte en Afghanistan contre l’invasion soviétique (1979-1989) et fonde Al-Qaïda (« la base », en arabe) en 1987. Ayant perdu le soutien de l’Arabie Saoudite et des États-Unis, il lance une « guerre sainte » (djihad) contre ces derniers. Il est reconnu responsable des attentats du 11 septembre 2001. Réfugié au Pakistan, il est abattu par un commando américain en 2011.
Fidel Castro
1926 - ...
Avocat cubain révolutionnaire qui renverse en 1959 la dictature de Batista à Cuba, soutenue par les États-Unis. Il se rapproche en 1961 de l’URSS, qui installe des missiles nucléaires sur l’île. La découverte de ces missiles par les États-Unis déclenche en octobre 1962 la « crise des fusées ». Fidel Castro devient le principal opposant des États-Unis en Amérique et finance des guerillas marxistes en Amérique latine et en Afrique. Il est président de Cuba de 1976 à 2008.
John Fitzgerald Kennedy
1917 - 1963
Président des États-Unis, il engage son pays dans de grandes réformes sociales contre les inégalités sociales et les discriminations raciales. Il s’oppose à l’URSS de Khrouchtchev lors de la construction du mur de Berlin (1961), lors de la crise des missiles de Cuba (1962) et dans son discours « Ich bin ein Berliner » (prononcé à Berlin-Ouest en 1963), puis s’engage dans la Détente, tout en impliquant les États-Unis au Vietnam contre le communisme. Il est assassiné à Dallas en 1963.
Nikita Krouchtchev
1894 - 1971
Premier secrétaire du PCUS en 1953, il s’impose dans la lutte pour la succession de Staline et lance la déstalinisation en 1956. Acteur de la construction du mur de Berlin (1961) puis de la crise de Cuba (1962) où il cède devant Kennedy et le risque de conflit nucléaire, il engage par la suite l’URSS dans la Détente, mais est démis de ses fonctions en 1964.
George Herbert Walker Bush
1924 - ...
Président des États-Unis de 1989 à 1993, lors de la fin de la guerre froide. Il veut mettre en place un « nouvel ordre politique mondial » fondé sur le multilatéralisme, et lance les États-Unis, à la tête d’une coalition de près de 30 pays, dans la guerre du Golfe en 1991 (opération « Tempête du désert »).
George Walker Bush
1946 - ...
Fils du président George Bush et président des États-Unis de 2001 à 2009. Après les attentats du 11 septembre 2001, il engage son pays, au nom de la lutte contre le terrorisme, dans une politique unilatérale de lutte contre « l’Axe du Mal » : interventions militaires en Afghanistan puis en Irak en 2003.
Saddam Hussein
1937 - 2006
Président de l’Irak à partir de 1979, il impose sa dictature et lance son pays dans une guerre contre l’Iran de 1980 à 1988. En août 1990, il envahit le Koweit, et est vaincu par une coalition internationale en 1991 (première guerre du Golfe). Il se maintient au pouvoir, dont il est délogé par l’intervention américaine de 2003 (seconde guerre du Golfe). Il est arrêté en 2003, jugé et pendu en 2006.
Hô Chi Minh
1890 - 1969
Fondateur du Parti communiste indochinois, partisan de l’indépendance du Vietnam qu’il proclame en 1945, il mène la guerre d’Indochine contre la France (1946-1954). Après les accords de Genève et la partition du Vietnam, il prend la tête de la République démocratique du Vietnam (Nord) puis se lance dans la guerre du Vietnam contre le Sud-Vietnam et les États-Unis.
Willy Brandt
1913 - 1992
Membre du SPD, opposant au nazisme exilé en Suède, Willy Brandt est élu député de Berlin-Ouest de 1950 à 1957, puis maire de 1957 à 1966. Chancelier de la RFA de 1969 à 1974, il mène une politique d’ouverture (Ostpolitik) vers la RDA, qui conduit à la reconnaissance mutuelle de la RFA et de la RDA et qui lui vaut le prix Nobel de la paix en 1971.