CHAPITRE
Plan
1Une inégale répartition et un inégal accès à l’eau
A) Une ressource abondante mais mal répartie
- 2,5 % de l’eau de la planète est douce
- les océans (eau salée) contiennent 97,4 % de l’hydrosphère + 2 % piégés dans les inlandsis
- eau douce accessible = 0,6 % : eaux de surface (lacs et bassins) et eaux souterraines (nappes phréatiques et nappes aquifères fossiles)
- stock d’eau douce moyen par habitant = 5700 m3/an = quantité suffisante, donc pas de pb de disponibilité mais des pbs de répartition
- une répartition inégale dans l’espace, très liée au climat
- régions arrosées = zones équatoriales, montagneuses, régions soumises à la mousson, région tempérées soumises aux vents d’ouest
- d’autres zones sont marquées par l’aridité
- une répartition inégale dans le temps : problème des variations saisonnières (sécheresses, crues saisonnières, mousson)
- 2,5 % de l’eau de la planète est douce
B) Des besoins croissants en eau
- consommation mondiale en eau x 2 depuis 1970 :
- croissance démographique
- nouveaux besoins, amélioration du niveau de vie
- agriculture = 70 % de l’eau consommée, augmentation de l’irrigation
- les villes : consomment ⅓ de l’eau mais proportion en forte croissance (8 % de la consommation mondiale en 1990, 13 % en 2015)
- hausse de la demande dans les pays du Sud (forte urbanisation, nouveaux modes de consommation) mais manque de moyens pour réaliser les aménagements nécessaires + fort taux de dépendance pour certains. Ex. : Moyen-Orient
- consommation mondiale en eau x 2 depuis 1970 :
C) Des inégalités d’accès à une eau suffisante et de qualité
- 2,3 Mds d’hommes n’ont pas accès à l’eau potable en 2015 selon l’OMS, env. ¼ de la population seulement y a accès dans les pays pauvres
- certains États ont de l’eau en excès alors que d’autres importent de l’eau, rationnent, recyclent à prix d’or
- 6 pays = 50 % de l’eau mondiale
- États en stress hydrique. Ex. : Afrique du Nord + Moyen-Orient + Asie centrale = 1 % de la ressource
- à l’intérieur des pays, les campagnes pauvres sont plus touchées et dans les villes les quartiers pauvres
- eau courante ne signifie pas toujours eau potable, surtout dans les pays du Sud
2La maîtrise et l’exploitation des ressources en eau
A) De multiples aménagements hydrauliques
- mise en valeur de l’eau est très ancienne : puits, barrages, noria, etc.
- développement des barrages au XXe siècle pour stocker, irriguer, produire de l’énergie. Ex. : barrage d’Assouan en Égypte, barrage des Trois Gorges en Chine, etc.
- mise en place d’aménagements pour le transfert d’eau : grands canaux, techniques d’irrigation
- aménagements pour produire une eau non-conventionnelle : dessalement de l’eau de mer, assainissement, pompage de l’eau des nappes fossiles
B) L’eau modèle les espaces et les sociétés
- la présence et la maîtrise de l’eau ont fixé les populations et influencé la croissance urbaine
- concentration des hommes autour des fleuves, lacs et le long des littoraux
- de nombreuses municipalités cherchent à réintégrer l’eau dans la ville
- des paysages agricoles nés de la maîtrise de l’eau : huertas, oasis, terrasses rizicoles, carrousels en régions désertiques
- la présence et la maîtrise de l’eau ont fixé les populations et influencé la croissance urbaine
C) De multiples risques et pressions sur l’environnement
- la construction des grands barrages peut bouleverser les sociétés et l’environnement : déplacements de populations, destruction de la biodiversité
- les prélèvements massifs : salinisation des sols, assèchement de cours d’eau (Colorado), de lacs (lac Karla en Grèce), voire de mers (mer d’Aral), épuisement des nappes fossiles
- la qualité des eaux est fortement dégradée par les usages humains : nitrates, développement des algues vertes, pollution domestique et industrielle ; coûts d’assainissement importants, développement de maladies
- l’eau peut être source de conflits :
- conflits d’usage entre plusieurs acteurs et plusieurs activités (agriculture /tourisme, agriculture/alimentation des villes)
- conflits entre États quand un fleuve ou un bassin-versant traverse plusieurs États. Ex. : le Nil, le Jourdain, l’Euphrate
3Vers une gestion durable des ressources en eau ?
A) Une coopération progressive et nécessaire
- à l’échelle des villes : prendre en compte la gestion de l’eau à une échelle plus large que celle de la ville
- à l’échelle nationale : rôle des pouvoirs publics pour économiser l’eau, développer des infrastructures, arbitrer entre les différents usagers ; coopération avec les acteurs locaux
- à l’échelle régionale : développement de coopérations transfrontalières
- à l’échelle internationale, lentes avancées :
- mise en place d’un forum mondial de l’eau
- volonté de diviser par 2 le nombre d’habitants n’ayant pas accès à l’eau potable dans les Objectifs du Millénaire de l’ONU
- toujours pas de reconnaissance d’un « droit de l’eau »
B) Une ressource à gérer durablement
- des solutions techniques : micro-irrigation pour l’agriculture, meilleur recyclage des eaux usées, dessalement de l’eau de mer
- des solutions éducatives : sensibilisation des consommateurs à une consommation plus responsable
- des solutions politiques : législation, associations de citoyens, meilleure intégration des citoyens à la gestion de l’eau, etc.
C) L’eau : bien public ou simple marchandise ?
- doit-on privatiser la gestion de l’eau ou non ?
- l’eau a longtemps été considérée comme ressource gratuite mais privatisations progressives, poids des multinationales de l’eau (GDF-Suez et Veolia) pour supporter les lourds investissements
Bilan : il n’y a donc pas de solution unique au problème de l’eau ; les solutions doivent être adaptées aux contextes et lieux. Pour le moment, ce n’est pas la pénurie physique d’eau qui pose problème mais la « pénurie économique » et son inégale répartition et/ou distribution.
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