Sultan de l’empire ottoman de 1451 à 1481, Mehmet II s’empare de Constantinople, dont il fait sa capitale sous le nom d’Istanbul. Ce portrait, réalisé par un artiste italien, illustre sa volonté de faire se rencontrer les cultures ottomanes et occidentales.
Christophe Colomb
1450 - 1506
Navigateur et explorateur originaire de la ville de Gênes en Italie, Christophe Colomb a le projet d’atteindre les Indes en traversant l’Atlantique, par l’Ouest. Il est soutenu par les rois catholiques d’Espagne Ferdinand d’Aragon et Isabelle de Castille. En 1492, il découvre l’Amérique lors de sa première expédition.
Fernand de Magellan
1480 - 1521
Navigateur et explorateur portugais, Magellan entreprend en 1519 une expédition vers l’Ouest financée par le roi d’Espagne Charles Quint. Elle aboutit au premier tour du monde, bien que Magellan décède en cours de voyage (c’est son second qui fera revenir l’expédition vers l’Europe). Le détroit découvert au sud du continent américain prendra son nom.
Vasco de Gama
1460 - 1524
Navigateur et explorateur portugais, Vasco de Gama réalise deux grandes expéditions pour le compte du roi du Portugal en 1497-1499 et 1502-1503, au cours desquelles il atteint les Indes en contournant le continent africain.
Hernan Cortès
1485 - 1547
« Conquistador » espagnol, Cortès conduit la conquête de l’empire aztèque au Mexique entre 1519 et 1521 pour le compte de Charles Quint, roi d’Espagne et empereur du Saint-Empire romain germanique.
Francisco Pizarro
1478 - 1541
« Conquistador » espagnol, Pizarro conduit la conquête de l’empire inca au Pérou entre 1531 et 1534 pour le compte de Charles Quint, roi d’Espagne et empereur du Saint-Empire romain germanique.