CHAPITRE
Plan
1L’Europe, un foyer de peuplement ancien
A) Un foyer de peuplement dès la Préhistoire
- vers 60 000 av. J.-C, l’Homo sapiens atteint l’Europe à partir de l’Afrique, premier foyer de peuplement humain
- l’Europe est alors l’une des régions les plus peuplées du monde avec la Chine et l’Inde
B) Pourquoi l’Europe a-t-elle toujours été peuplée ?
- plusieurs facteurs explicatifs :
- un milieu naturel favorable à l’implantation humaine : climat majoritairement tempéré, nombreux littoraux ; peu d’obstacles physiques majeurs, ce qui favorise l’agriculture et les échanges
- le blé, aliment de base des Européens dès l’Antiquité (en Chine et en Inde : le riz)
- plusieurs facteurs explicatifs :
C) Toutefois, l’Europe n’est qu’un foyer secondaire de peuplement
- de la Préhistoire au XVIIIe siècle, la population européenne = seulement 1 homme sur 6, soit env. 18 % de la population mondiale
- le continent asiatique (foyers chinois, indien et mésopotamien) concentre la plus grande part de la population
Transition : si le foyer de peuplement européen est ancien, sa population a connu de fortes évolutions.
2Les évolutions de la population européenne jusqu’au XIXe siècle
A) Des périodes de croissance démographique
- croissance démographique ou « essor démographique » = augmentation du nombre de personnes composant une population
- entre le XIe et le XIIIe siècle, au Moyen-Âge, forte augmentation de la population européenne : population x2 en 300 ans (de 43 millions d’hab. vers l’an 1000 à 86 millions d’hab. vers 1300)
- cet essor démographique s’explique par :
- de grands défrichements, qui permettent de gagner de nouvelles terres à habiter et à exploiter
- d’importants progrès techniques dans le domaine agricole notamment (ex. : diffusion des moulins à eau et à vent)
B) Des périodes de repli ou de crise démographique
- repli ou crise démographique = diminution du nombre de personnes composant une population
- à la fin du Moyen-Âge, en Europe, très importante épidémie de Peste noire, la « Grande Peste » :
- se diffuse depuis l’Asie centrale avec laquelle l’Europe réalise des échanges commerciaux
- particulièrement contagieuse et mortelle : entre 1347 et 1352, tue entre 25 et 50 % de la population selon les régions
- cette crise démographique est une des plus importantes connues en Europe mais ce n’est pas la seule (ex. : chute de l’Empire romain)
C) Les effets de la transition démographique dès la fin du XVIIIe siècle
- transition démographique = période de croissance démographique lors de laquelle le taux de mortalité diminue, suivi par le taux de natalité ; à pour conséquence un fort taux d’accroissement naturel, une importante augmentation de la population
- au XVIIIe siècle, baisse profonde et durable de la mortalité en raison :
- des progrès de l’hygiène et de la médecine
- du développement économique
- de l’amélioration de l’alimentation
- parallèlement, évolution de la famille et des mœurs (malthusianisme) : chute de la natalité
- tous les pays européens n’opèrent pas en même temps et au même rythme leur transition démographique
- du fait de cette transition démographique, le continent européen devient au XIXe siècle le plus important foyer de population au monde : 1 homme sur 4 est alors européen
Transition : cette augmentation de la population européenne, du fait de la transition démographique, incite les Européens à quitter leur continent et à migrer vers d’autres territoires au XIXe siècle.
3L’effet des migrations européennes sur le peuplement du monde
A) Des migrations européennes très anciennes...
- dès le XVe siècle, découverte de nouveaux mondes comme le continent américain par les Européens
- la traite négrière, organisée par les Européens du XVIe au XIXe siècle, est aussi à l’origine d’importants courants migratoires
- dans ces deux cas, le nombre de personnes qui se déplacent reste assez limité, en comparaison des migrations au XIXe siècle
B) ...qui deviennent véritablement massives au XIXe siècle
- au XIXe siècle, ce sont environ 60 millions d’Européens qui participent aux migrations
- presque tous les pays européens sont successivement concernés, faisant de l’Europe un continent d’émigration au XIXe siècle
C) Les raisons des migrations européennes au XIXe siècle
- grande diversité des migrations, multiplicité de facteurs explicatifs
- migrations économiques : recherche de meilleures conditions de vie
- persécutions politiques ou religieuses
- motivations individuelles
- ces migrations ont parfois pour objectif la colonisation : il s’agit de peupler et d’exploiter de nouveaux territoires pour se les approprier. Ex. : Canada, Australie, Afrique du Sud, etc.
- amélioration des transports : trajets plus rapides, plus réguliers et plus sûrs ; facilite la migration
- grande diversité des migrations, multiplicité de facteurs explicatifs
D) Les destinations privilégiées
- l’émigration européenne est essentiellement transatlantique, c’est-à-dire qu’elle traverse l’océan Atlantique
- l’émigration se fait majoritairement vers le continent américain et particulièrement le tout nouvel État des États-Unis (officiellement né en 1776)
- migrations se font vers l’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, appelés « pays neufs » bien que déjà peuplés par des populations autochtones
E) Les conditions du voyage et les conditions de l’accueil
- au XIXe, le voyage vers les nouveaux territoires se fait le plus souvent en bateau, et dure plusieurs semaines ; conditions de voyage éprouvantes pour les migrants
- l’accueil réservé aux immigrés est souvent loin de ce qu’ils espéraient : rejet, xénophobie
- entre 1860 et 1900, plus de 14 millions d’immigrants arrivent aux États-Unis ; l’État établit un centre d’immigration à Ellis Island, en face de New York, pour contrôler et sélectionner les migrants pouvant entrer sur le territoire américain
- l’intégration des immigrés à la population du territoire d’arrivée est progressive
Bilan : si l’Europe est un foyer de peuplement ancien, elle connaît des évolutions dans sa croissance démographique, qui culmine au XIXe siècle avec l’entrée dans la transition démographique. Cet essor démographique explique en partie l’augmentation des migrations européennes vers les autres continents au XIXe siècle. Si au XIXe l’Europe est un continent d’émigration, elle devient un continent d’immigration aux XXe et XXIe siècles.
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