« Je suis venu trop tard dans un monde trop vieux. D’un siècle sans espoir naît un siècle sans crainte ; »
Alfred de Musset, « Rolla », Poésies nouvelles, 1857
La mission du poète romantique
« J’ai une mission […]. Je parlerai pour tous les taciturnes désespérés. Je traduirai les bégaiements. Je traduirai les grondements, les hurlements, les murmures, la rumeur des foules, les plaintes mal prononcées, les voix inintelligibles. »
Victor Hugo, L’Homme qui rit, 1869
Le poète prophète
« Peuples ! écoutez le poète ! Écoutez le rêveur sacré ! Dans votre nuit, sans lui complète, Lui seul a le front éclairé. »
Victor Hugo, « Fonction du poète », Les rayons et les ombres, 1840