Dans un roman, les paroles des personnages ne sont jamais présentées immédiatement, elles sont toujours rapportées par le narrateur. Il existe plusieurs types de discours rapporté : discours direct, indirect, indirect libre.
Focalisation (ou le point de vue)
La focalisation est le point de vue adopté par le narrateur pour raconter. C’est une question d’optique (focale) : qui voit ? Il y a trois types de focalisation : zéro ou omnisciente, interne et externe.
Narrateur
Le narrateur est celui qui narre, celui qui raconte. Dans les romans, il se distingue de l’auteur (l’individu qui écrit le roman). Le narrateur peut être un des personnages de l’histoire (narration à la première personne, « je ») ou être externe (narration à la troisième personne, « il »).
Naturalisme
Le naturalisme est un mouvement littéraire de la 2e moitié du XIXe siècle (autour des années 1870-1880). Le naturalisme vise la représentation exacte du réel, à partir de l’observation et de l’enquête. Le naturalisme succède au réalisme.
Réalisme
Le réalisme est un mouvement littéraire et artistique du milieu du XIXe siècle qui cherche à peindre le réel sans l’idéaliser. Ce mouvement artistique succède au romantisme et précède le naturalisme.