CHAPITRE
Plan
1Le roman réaliste
A) Définition
- apogée du roman au XIXe
- le réalisme : mouvement littéraire et artistique du milieu du XIXe siècle qui cherche à peindre le réel sans l’idéaliser
- succède au romantisme et précède le naturalisme
B) Les origines du réalisme : la peinture
- L’Enterrement à Ornans de Gustave Courbet (1850), acte de naissance du réalisme
- Courbet peint une scène de la vie quotidienne dans un très grand format : le réalisme représente le réel, tout le réel, même les sujets les plus bas
- visages des personnages marqués par le vieillesse, le travail, l’alcool : opposition réalisme/idéalisme
C) Le réalisme en littérature
- réalisme en littérature théorisé par Champfleury (ami de Courbet) dans les années 1850 : le réalisme est une description sincère du réel ; « faire entrer le plus de vrai possible dans la création »
- volonté de décrire précisément le réel qui a deux conséquences :
- nouveaux thèmes : le réalisme rend compte des changements dans la société après la Révolution française :
- l’ascension sociale et la chute (ex. : Stendhal, Le Rouge et le Noir)
- l’argent et son pouvoir : essor de la bourgeoisie (ex. : Balzac, Le Père Goriot)
- le désenchantement amoureux (ex. : Flaubert, Madame Bovary ; L’Éducation sentimentale)
- le peuple (ex. : Hugo, Les Misérables)
- importance accordée à la description : portraits de personnages et descriptions des lieux très détaillées ; le roman doit produire un effet de réel
- nouveaux thèmes : le réalisme rend compte des changements dans la société après la Révolution française :
- certains auteurs de la première moitié du XIXe peuvent être qualifiés de réalistes : Balzac est considéré comme le précurseur de ce mouvement
- romanciers réalistes : Balzac, Stendhal, Flaubert
D) La Comédie humaine de Balzac : ensemble de romans réalistes
- Balzac, écrivain romantique (Les Chouans ou La Peau de chagrin) qui développe très rapidement une esthétique réaliste
- La Comédie humaine :
- réunit 91 romans, publiés entre 1829 (Les Chouans) et 1848 (L’Envers de l’histoire contemporaine)
- ambition d’une représentation objective de la réalité, copie du réel. Cf. « Le hasard est le plus grand romancier du monde : pour être fécond, il n'y a qu'à l'étudier. La Société française allait être l'historien, je ne devais être que le secrétaire. » (Avant-propos de La Comédie humaine)
- romans de La Comédie humaine classés en différentes catégories : « Scènes de la vie parisienne », « Scène de la vie de province », « Scène de la vie privée », etc. : volonté de représenter tout le réel
- romans liés par le retour des personnages. Ex. : Rastignac, le héros du Père Goriot apparaît comme personnage secondaire dans Illusions perdues
- un modèle scientifique : comme les biologistes, Balzac classe ses personnages en genres et en espèces, en types
- romans de la Comédie humaine : Le Père Goriot, César Birotteau, Illusions perdues, Eugénie Grandet, etc.
2Le roman naturaliste
A) Définition
- mouvement littéraire de la 2e moitié du XIXe siècle (autour des années 1870-1880) qui succède au réalisme
- vise la représentation exacte du réel, à partir de l’observation et de l’enquête
B) Les origines du naturalisme : le modèle scientifique
- revendique un caractère scientifique : le naturaliste est à l’origine un savant qui s’occupe d’histoire naturelle (autrement dit un biologiste)
- les textes naturalistes sont directement influencés par les progrès scientifiques. Ex. : Germinie Lacerteux, des frères Goncourt, est lié au progrès de la médecine dans le domaine des pathologies psychologiques : premier roman consacré à l’étude de la femme hystérique
- comme le scientifique, l’écrivain naturaliste prétend effectuer des expériences. Cf. Zola : « le romancier est fait d'un observateur et d'un expérimentateur. »
- l’écriture d’un roman nécessite donc de minutieuses enquêtes. Ex. : Zola réunit pour ses romans de denses dossiers préparatoires
C) Le naturalisme en littérature
- le naturalisme, contrairement au réalisme, est une vraie école littéraire
- naissance en 1865, avec la publication par les frères Goncourt de Germinie Lacerteux qui fait scandale. Zola écrit un article pour le défendre : « Germinie Lacerteux, dans notre littérature contemporaine, est une date. Le livre fait entrer le peuple dans le roman ; pour la première fois, le héros en casquette et l’héroïne en bonnet de linge y sont étudiés par des écrivains d’observation et de style. »
- chef de file : Zola, autour duquel se regroupent les écrivains naturalistes à partir des années 1870
- la recherche du vrai par le naturalisme a trois conséquences :
- nouveaux thèmes :
- l’exploration des milieux sociaux. Ex. : Zola, Nana
- la puissance des instincts. Ex. : Goncourt, Germinie Lacerteux
- les transformations du monde moderne et les progrès techniques. Ex. : Zola, La Curée ; La Bête humaine
- nouveaux héros : les héros des romans naturalistes ne sont pas des êtres exceptionnels, ce sont des personnages médiocres, faibles, souvent voués à l’échec
- nouvelle narration : l’écrivain naturaliste, comme le scientifique, vise l’objectivité et la neutralité ; le narrateur abandonne souvent le point de vue omniscient pour une focalisation interne ou externe
- nouveaux thèmes :
- romanciers naturalistes : les frères Goncourt, Zola, Maupassant
D) Les Rougon-Macquart : ensemble de romans naturalistes
- Les Rougon-Macquart :
- ensemble de 20 romans écrits par Emile Zola entre 1871 (La Fortune des Rougon) et 1893 (Le Docteur Pascal)
- en sous-titre Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire : coupe chronologique dans l’histoire de France en suivant une famille, les Rougon-Macquart
- étude des influences de l'hérédité (forme de déterminisme biologique) et du milieu (déterminisme social) : « Je veux expliquer comment une famille, un petit groupe d'êtres, se comporte dans une société. » (préface de La Fortune des Rougon)
- dans Les Rougon-Macquart, Zola explore toutes les classes sociales, jusqu’aux plus basses. Ex. : le milieu ouvrier parisien dans L’Assommoir (qui traite de l’alcoolisme), le milieu des prostituées dans Nana, celui des mineurs dans Germinal, celui des spéculateurs immobiliers dans La Curée
- romans des Rougon-Macquart : La Fortune des Rougon, L’Assommoir, Nana, Germinal, etc.
- Les Rougon-Macquart :
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