Du grec phantastikos, « relatif à l’imagination ». Sens commun : le terme « fantastique » désigne ce qui est créé par l’imagination, ce qui appartient au surnaturel, à l’irréel. Sens littéraire : forme artistique faisant intervenir des éléments surnaturels dans le monde réel.
Narrateur
Dans un récit, personnage fictif, distinct de l’auteur, qui raconte les événements.
Personnage
Du latin persona, « masque de l’acteur, rôle ». Le personnage est un « être de papier » traditionnellement doté des caractéristiques d’une personne réelle. La notion de personnage recouvre de nombreux aspects (épaisseur psychologique, reflet d’une époque, fonction et rôle narratif, etc.).
Réalisme
Sens commun : le réalisme caractérise une œuvre qui cherche à représenter la réalité telle qu’elle est. Sens historique : courant artistique de la seconde moitié du XIXe siècle qui revendique la liberté de traiter des sujets de la vie réelle et contemporaine.
Vrai
Caractère de ce qui existe réellement.
Vraisemblable
Sens commun : qui a les apparences du vrai, conforme à une situation réelle possible, crédible. Sens littéraire : règle de la représentation littéraire qui fait primer l’impression de vérité sur la vérité même. Elle se transforme avec les réalistes et les naturalistes en une exigence de vérité.