Premier ministre de Prusse puis chancelier du Reich, de 1852 à 1890, il réalise l’unité allemande. Il cherche à contrecarrer l'influence grandissante du parti socialiste par la répression, tout en conduisant des réformes sociales pour limiter le mécontentement ouvrier.

Philosophe et économiste allemand, fondateur de la Première Internationale en 1864 et à l’origine d’une doctrine qui vise au renversement du capitalisme par la Révolution.
La doctrine marxiste est définie dans plusieurs ouvrages : le Capital, le Manifeste du Parti Communiste.

Révolutionnaire allemande, marxiste, Rosa Luxemburg milite à l’extrême-gauche du SPD et est emprisonnée pendant la guerre en 1915 pour pacifisme. Elle fonde avec Karl Liebknecht la Ligue spartakiste en 1916 puis le KPD en 1918. Tous deux sont arrêtés et exécutés lors de l’insurrection de janvier 1919 à Berlin.

Ouvrier et homme politique allemand rallié au marxisme et proche de Karl Liebknecht, Bebel est l’un des fondateurs du Parti ouvrier social-démocrate en 1869 et reste l’un des dirigeants du SPD de 1890 jusqu’à sa mort.

Ancien ouvrier, Ebert dirige le SPD à partir de 1913 et mène la répression contre les spartakistes à Berlin en 1919. Il est Président de la République de Weimar de 1919 à 1925.

Entré au KPD en 1930, Honecker est emprisonné par les nazis et libéré en 1945 par les Soviétiques. Nommé Premier secrétaire du SED en 1971 et chef de l’État de la RDA en 1976, il quitte le pouvoir peu avant la chute du mur de Berlin en octobre 1989.

Social-démocrate allemand, maire de Berlin Ouest entre 1957 et 1966 et chancelier entre 1969 et 1974. Sa politique d’ouverture à l’Est lui vaut d’être prix Nobel de la Paix en 1971.

Membre du SPD, chancelier de la RFA de 1974 à 1982. Ses mandats sont marqués par l’adoption de mesures d’austérité, la lutte contre l’inflation et la hausse du chômage.

Membre du SPD, chancelier de 1998 à 2005. Son second mandat est marqué par l’Agenda 2010, un ensemble de mesures libérales et la fin d’une protection sociale qui provoque la déception et sa défaite.